Cómo reemplazar un grifo de fregadero: guía paso a paso

La respuesta corta: usted mismo puede reemplazar el grifo del fregadero en 1 o 2 horas

Reemplazar el grifo del fregadero, ya sea en la cocina grifo que ha estado goteando durante meses o un accesorio de baño que ha perdido completamente la presión, es uno de los trabajos de plomería más manejables para un aficionado al bricolaje. No necesita una licencia de plomero y, en la mayoría de los casos, ni siquiera necesita cerrar el agua en la válvula principal. Con las herramientas adecuadas, un grifo de repuesto y unos 90 minutos de trabajo concentrado, puede sacar la unidad vieja y dejar que la nueva funcione limpia y sin fugas.

El proceso se divide en cuatro fases principales: cerrar el suministro de agua, desconectar el grifo y las líneas de suministro viejos, instalar el cuerpo y los accesorios del grifo nuevos y volver a conectar las líneas de agua antes de realizar pruebas para detectar fugas. Cada fase tiene algunos detalles que vale la pena conocer: un tamaño de llave incorrecto, conexiones demasiado apretadas o saltarse la cinta del plomero pueden costarle un segundo viaje debajo del fregadero, por lo que esta guía explica cada paso en su totalidad.

Herramientas y materiales que necesitará antes de comenzar

Reunir todo antes de meterse debajo del gabinete ahorra tiempo real. Un trabajo a medio terminar es mucho más frustrante cuando tienes que hacer una ferretería a mitad de camino. A continuación se muestra una lista completa de lo que requieren la mayoría de los reemplazos de grifos:

• Llave ajustable o llave para lavabos (una llave para lavabos es casi esencial para tuercas de montaje profundas y difíciles de alcanzar)
• Alicates para bloquear canales
• Cinta de fontanero (cinta de PTFE, también llamada cinta selladora de roscas)
• Líneas de suministro de repuesto (normalmente de acero inoxidable trenzado de 12 o 20 pulgadas, se venden por separado o como paquete)
• Balde o toalla para recoger el agua residual.
• Linterna o faro
• Espátula para masilla o raspador de plástico (para quitar la masilla o masilla de plomero vieja de la plataforma del fregadero)
• Masilla de silicona o masilla de plomería (consulte las instrucciones del fabricante; muchos grifos modernos especifican uno u otro)
• Bolígrafo y bloc de notas o cámara de teléfono (para documentar las conexiones existentes antes del desmontaje)

Mención aparte merece la llave para lavabos. Es una herramienta de mango largo con una mandíbula giratoria diseñada específicamente para alcanzar el espacio estrecho entre el lavabo y el piso del gabinete para agarrar las tuercas de montaje. Sin él, quitar el grifo viejo de una instalación de fregadero profundo puede llevar 45 minutos o más ; con uno, el trabajo suele tardar menos de 10 minutos. Cuestan entre 15 y 30 dólares en la mayoría de las ferreterías y valen cada dólar.

Elegir el grifo de repuesto adecuado

Antes de comprar un reemplazo, cuente la cantidad de agujeros en la plataforma del fregadero. La mayoría de los fregaderos de cocina tienen un solo orificio (para un grifo monomando) o tres orificios espaciados a 4 pulgadas (para un juego de grifos de dos manijas). Los lavabos del baño suelen tener una extensión central de 4 u 8 pulgadas. Comprar un grifo que no coincida con la configuración de los orificios de su fregadero requerirá un fregadero diferente o una placa de escudo para cubrir los orificios no utilizados.

También verifique el alcance y la altura del caño del grifo con la profundidad del lavabo. Un grifo de cocina con una altura de 10 pulgadas puede parecer espectacular en una sala de exposición, pero resulta completamente impráctico en una instalación de gabinete de poco espacio debajo de una ventana. Mida la altura y el alcance del pico de su grifo existente antes de realizar el pedido en línea.

Paso a paso: cómo quitar el grifo viejo

La extracción suele ser la mitad más difícil del trabajo, especialmente si el grifo ha estado en su lugar durante más de cinco años. Los depósitos minerales y la corrosión pueden unir las conexiones de la línea de suministro y las tuercas de montaje hasta el punto de que parezcan inamovibles. Tómate tu tiempo aquí; forzar las conexiones corre el riesgo de romper las válvulas de suministro o dañar la plataforma del fregadero.

Cierre el suministro de agua

Busque debajo del fregadero las dos válvulas de cierre: una para agua caliente (generalmente a la izquierda) y otra para agua fría (derecha). Gírelos en el sentido de las agujas del reloj hasta que se detengan. Si las válvulas son válvulas de compuerta más antiguas que no se cierran por completo, o si no hay cierres debajo del fregadero, cierre el suministro principal de agua a la casa.

Después de cerrar las válvulas, abra las manijas del grifo para liberar presión y drenar el agua restante de las líneas. Coloque una toalla o un balde pequeño debajo de las conexiones de la línea de suministro; quedará agua residual incluso después de este paso.

Desconecte las líneas de suministro

Utilice una llave ajustable para aflojar las tuercas que conectan las líneas de suministro tanto a las válvulas de cierre como a las entradas del grifo. Gire en sentido antihorario. Si la línea gira con la tuerca (común con líneas trenzadas más antiguas), sostenga la línea firmemente con unos alicates de bloqueo de canal mientras gira la tuerca.

Reemplace las líneas de suministro cada vez que reemplace un grifo — son económicos ($8–$15 por un par de acero inoxidable trenzado de calidad) y una fuente común de fugas debajo del fregadero. No hay razón para reutilizar una línea que ya tiene cinco o diez años.

Retire el hardware de montaje

Aquí es donde la llave para lavabos se gana la vida. Las tuercas de montaje, generalmente una o dos tuercas grandes de plástico o metal enroscadas en los vástagos del grifo desde abajo, se colocan en un espacio reducido entre el lavabo y el piso del gabinete. Inserte la llave para lavabos, coloque la mandíbula alrededor de la tuerca y gírela en sentido antihorario. En un grifo con dos manijas, cada conjunto de manija puede tener su propia tuerca separada.

Si una tuerca no se suelta, rocíe aceite penetrante (como PB Blaster) sobre las roscas, espere de 10 a 15 minutos y vuelva a intentarlo. Es mucho mejor tratar una nuez rebelde con paciencia y aceite penetrante que con una fuerza excesiva que rompa la plataforma de un fregadero de porcelana.

Levante el grifo viejo y limpie la plataforma del fregadero

Una vez que se quitan las tuercas, el cuerpo del grifo se levanta hacia arriba desde arriba del fregadero. Probablemente encontrará un anillo de masilla de plomería vieja, silicona o sarro mineral donde la placa base se apoya contra el fregadero. Raspe bien con una espátula y limpie el área con alcohol isopropílico o un limpiador abrasivo suave. Una superficie de asiento limpia y plana es fundamental — cualquier acumulación residual debajo de la placa base del nuevo grifo puede crear espacios que permitan que el agua se filtre y eventualmente pudra el gabinete que se encuentra debajo.

Paso a paso: instalación del nuevo grifo

Lea las instrucciones del fabricante que vienen con su nuevo grifo antes de comenzar la instalación, incluso si ya ha hecho este trabajo antes. Los herrajes para grifos varían significativamente entre marcas. Algunos requieren que montes el cuerpo del grifo antes de dejarlo caer en el fregadero; otros entran como una sola unidad preensamblada. Algunos especifican masilla de plomería para el sello base; otros requieren silicona y advierten explícitamente contra la masilla, que puede agrietar ciertos materiales compuestos del fregadero.

Aplicar el sello base

Si el fabricante recomienda masilla de plomería: enrolle una cuerda de masilla de aproximadamente ½ pulgada de espesor, presiónela alrededor de la parte inferior de la placa base del grifo y baje el grifo dentro de los orificios de montaje. La masilla se comprimirá ligeramente a medida que apriete los accesorios de montaje desde abajo, creando un sello hermético. Recorte cualquier extrusión de los bordes con una espátula después de apretar.

Si el fabricante recomienda silicona: pase una gota delgada y continua alrededor del perímetro de la parte inferior de la placa base, presione el grifo en su posición y déjelo reposar de acuerdo con el tiempo de curado de la silicona (generalmente 24 horas para un curado completamente impermeable, aunque 1 a 2 horas suele ser suficiente antes de volver a abrir el agua).

Muchos grifos modernos incluyen una junta de goma preformada que elimina por completo la necesidad de masilla o calafateo. Si su grifo incluye una junta, simplemente colóquela en la parte inferior de la placa base antes de bajar la unidad a los orificios del fregadero.

Asegure el hardware de montaje desde abajo

Enrosque la tuerca (o tuercas) de montaje en el vástago del grifo desde debajo del fregadero y apriételo a mano primero para confirmar que el grifo esté nivelado y centrado sobre los orificios. Luego use la llave para lavabos para apretar: ajustado, pero no tan apretado como para romper la plataforma del fregadero. Apretar demasiado es uno de los errores de instalación más comunes ; Reemplazar un fregadero de porcelana agrietado cuesta mucho más que cualquier grifo.

La regla general: apretar a mano y aproximadamente un cuarto o media vuelta con la llave es suficiente para las tuercas de montaje de plástico. Las tuercas de metal pueden soportar un poco más de torsión, pero se detienen tan pronto como la resistencia se siente firme, no con fuerza continua.

Conecte las líneas de suministro

Las nuevas líneas de suministro trenzadas de acero inoxidable generalmente incluyen arandelas de goma preinstaladas dentro de cada conector final; estas crean un sello hermético en los puntos de conexión, por lo que no necesita cinta de PTFE en estas conexiones. Enrosque cada línea en la entrada de su grifo correspondiente (caliente al puerto caliente, fría al frío) apretándola a mano, luego ajústela con una llave ajustable, nuevamente, aproximadamente un cuarto de vuelta después de apretarla a mano.

Conecte el otro extremo de cada línea de suministro a su válvula de cierre correspondiente. Verifique que las líneas no estén dobladas ni torcidas; una línea de suministro doblada reduce el flujo de agua y eventualmente puede causar que la línea falle. Si una línea parece demasiado larga y quiere torcerse, use una línea más larga o más corta en lugar de forzar una curva.

Instale el conjunto de drenaje (si corresponde)

Muchos kits de grifos de baño incluyen un conjunto de drenaje emergente. Si el suyo lo tiene, retire el tapón de drenaje y la varilla de pivote viejos e instale el nuevo conjunto de acuerdo con las instrucciones. La varilla de pivote conecta la varilla de elevación (detrás de la espita) al tapón en el drenaje, y su posición horizontal en el cuerpo del drenaje determina hasta qué punto se abre y cierra el tapón. Esto es ajustable: pruébelo después de la instalación y ajuste la posición del clip de la correa de horquilla si el tope no se abre o cierra completamente.

Volver a abrir el agua y comprobar si hay fugas

Este paso es donde la paciencia vale la pena. Apresurarse a declarar el trabajo terminado antes de realizar una verificación de fugas adecuada es la forma en que las gotas menores se convierten en gabinetes dañados por el agua.

1. Primero abra lentamente la válvula de cierre de agua fría (en el sentido contrario a las agujas del reloj); gírela gradualmente en lugar de hacerlo de una vez. Observe las conexiones de la línea de suministro para detectar cualquier goteo inmediato.
2. Una vez que la línea de agua fría esté completamente abierta y sin goteos, abra la válvula de cierre de agua caliente de la misma manera.
3. Abra el grifo y deje correr el agua durante 30 a 60 segundos para eliminar los residuos o el aire de las líneas. El flujo puede chisporrotear brevemente; esto es normal.
4. Revise cuidadosamente debajo del fregadero: mire ambos extremos de cada línea de suministro, alrededor de la base del grifo donde se une con la plataforma del fregadero y alrededor de las válvulas de cierre. Utilice una toalla de papel seca para secar cada conexión; Incluso las filtraciones lentas aparecerán inmediatamente en una superficie seca.
5. Si ve un goteo en la conexión de la línea de suministro, apriételo un cuarto de vuelta adicional. Si la fuga persiste después de apretar, cierre el agua, desconecte la línea y verifique que la arandela de goma esté asentada correctamente.

Verifique nuevamente 24 horas después de la instalación. — algunas filtraciones lentas no aparecen hasta que las líneas de suministro han estado bajo presión máxima durante un día completo. Una breve inspección a la mañana siguiente es una buena práctica en cualquier trabajo de plomería.

Problemas comunes y cómo manejarlos

Incluso un simple reemplazo del grifo puede generar inconvenientes inesperados. Estos son los problemas más comunes y qué hacer con cada uno de ellos:

Las válvulas de cierre no cierran completamente

Las casas más antiguas a menudo tienen válvulas de compuerta debajo de los fregaderos que se han atascado parcialmente debido a años de inactividad. Si gira la válvula completamente en el sentido de las agujas del reloj pero aún ve un hilo de agua del grifo, la válvula está fallando. Tiene dos opciones: cerrar el suministro principal de agua y reemplazar la válvula de cierre mientras ya está haciendo el grifo (recomendado, ya que es un nivel de trabajo similar), o usar el cierre principal para este proyecto y programar el reemplazo de la válvula por separado.

Reemplazar las válvulas de compuerta viejas con válvulas de bola de un cuarto de vuelta es una mejora significativa — Las válvulas de bola sellan completamente y duran mucho más, y cuestan entre 8 y 12 dólares cada una en la ferretería.

La vieja tuerca de montaje de la espiga está sólidamente corroída

Si el aceite penetrante y la paciencia no liberan la tuerca, una hoja de sierra para metales (usada a mano sin el marco) puede cortar una tuerca de plástico en un espacio reducido. Para tuercas de metal, una sierra alternativa con una hoja para cortar metal o una herramienta oscilante funciona bien; simplemente proteja la superficie del fregadero del contacto con la hoja. Una vez cortada la tuerca, el grifo viejo se levantará y podrá comenzar de nuevo con la instalación.

Baja presión de agua después de la instalación

Si el nuevo grifo funciona notablemente más débil de lo esperado, verifique tres cosas en orden. Primero, confirme que ambas válvulas de cierre estén completamente abiertas; a veces se cierran solo a mitad del proceso. En segundo lugar, verifique que las líneas de suministro no estén torcidas. En tercer lugar, ubique el aireador en la punta del pico (la pequeña pantalla que se atornilla al extremo del pico). En un grifo nuevo, los residuos de la instalación pueden alojarse en la rejilla del aireador. Desatorníllelo, enjuáguelo y vuelva a instalarlo.

Si ninguno de ellos explica el problema, algunos grifos nuevos, en particular los modelos de cocina abatibles, tienen limitadores de flujo dentro del cuerpo del caño diseñados para reducir el uso de agua. A veces se pueden eliminar si se prefiere un flujo más alto; consulte las instrucciones del fabricante.

Fugas de agua alrededor de la base de la espiga

Una fuga entre la base del grifo y la plataforma del fregadero generalmente significa que los accesorios de montaje no están lo suficientemente apretados o que la masilla o el sello de silicona no se formaron correctamente. Apriete las tuercas de montaje un cuarto de vuelta y verifique nuevamente. Si el problema persiste, deberá quitar el grifo, limpiar completamente la plataforma del fregadero y la placa base y aplicar un sello nuevo.

Grifo de cocina versus grifo de baño: diferencias clave en el proceso de reemplazo

Si bien el proceso principal es el mismo, los reemplazos de grifos de cocina y baño tienen algunas diferencias que vale la pena conocer antes de comenzar.

Grifos de cocina

Los grifos del fregadero de la cocina son casi siempre más pesados y complejos que los modelos de baño. Los grifos abatibles y extraíbles tienen una manguera con peso que se enrolla debajo del fregadero; asegúrese de que el contrapeso esté instalado correctamente en la manguera o el cabezal rociador se hundirá en lugar de retraerse. Los grifos de cocina montados en la plataforma también suelen tener un rociador lateral separado o un orificio para dispensador de jabón; Si su reemplazo no utiliza todos los orificios de un fregadero de múltiples orificios, cubra los orificios no utilizados con cubiertas decorativas (alrededor de $ 10 a $ 20 cada una en proveedores de plomería).

Los grifos de la cocina también soportan un uso más intenso y más restos de comida. Se recomiendan encarecidamente líneas de suministro trenzadas de acero inoxidable para grifos de cocina. sobre líneas cromadas simples, ya que las líneas trenzadas resisten las torceduras y son mucho más duraderas en condiciones de uso intensivo.

Grifos de baño

Los reemplazos de grifos de baño generalmente incluyen el reemplazo del conjunto de drenaje, lo que agrega un paso adicional. Las instalaciones de baños también se enfrentan con mayor frecuencia a espacios reducidos en los gabinetes y válvulas de cierre más pequeñas, por lo que son útiles una llave ajustable compacta y una buena lámpara frontal.

Los grifos de baño más comunes, donde las manijas y el cuerpo del caño se montan por separado a través de orificios individuales, son un poco más complicados porque cada componente se instala y conecta de forma independiente. Presuponga entre 20 y 30 minutos adicionales para la instalación generalizada del grifo en comparación con un modelo de juego central (placa base única).

Cuándo reemplazar o reparar un grifo

No todos los problemas de los grifos requieren un reemplazo completo. Un grifo que gotea suele ser un cartucho o una junta tórica desgastada: una pieza de reparación de entre 10 y 25 dólares que tarda menos de una hora en cambiarse. Un mango que se tambalea a menudo solo necesita apretar el tornillo de fijación. Pero el reemplazo completo tiene más sentido en varias situaciones:

• El cuerpo del grifo en sí está agrietado o corroído; ninguna reparación aborda el daño estructural a la carcasa del grifo.
• El grifo tiene más de 15 a 20 años y ya ha tenido varias reparaciones. En algún momento, el costo acumulado de los cartuchos, los asientos y las juntas tóricas excede el de una unidad nueva.
• Las piezas de repuesto para el modelo existente ya no están disponibles (común en marcas descontinuadas o accesorios económicos).
• Desea actualizar el acabado (de cromo a níquel cepillado, por ejemplo) para que coincida con otros accesorios del baño o la cocina; el acabado no se puede pintar de manera efectiva, por lo que el reemplazo es la única opción real.
• El grifo causa problemas persistentes de baja presión incluso después de limpiar el aireador y reemplazar el cartucho, lo que sugiere desgaste interno del cuerpo de la válvula.

Un grifo de calidad de gama media de una marca reconocida (Moen, Delta, Kohler, American Standard) normalmente cuesta entre 80 y 250 dólares y tiene una garantía de por vida para los componentes internos. Se trata de un valor convincente en comparación con las repetidas llamadas de reparación con un grifo de presupuesto antiguo.

Preguntas frecuentes sobre el reemplazo del grifo

¿Necesito un plomero para reemplazar un grifo de cocina o baño?

En la mayoría de los casos, no. El reemplazo del grifo se considera una tarea básica de plomería de bricolaje en la mayoría de las jurisdicciones y no requiere un permiso ni un plomero con licencia. La excepción es si el reemplazo descubre otros problemas de plomería: un tubo de suministro corroído, por ejemplo, o daños por agua debido a una fuga lenta y prolongada detrás de la pared. En esos casos, un plomero con licencia es la decisión correcta. Los plomeros cobran entre 75 y 150 dólares por hora en promedio, y una instalación sencilla de grifo generalmente les lleva entre 30 y 45 minutos si usted suministra el accesorio.

¿Cuánto dura normalmente un grifo nuevo?

Un grifo de calidad media a alta de una marca importante debería durar entre 15 y 20 años con un uso normal. Los grifos económicos de menos de $50 pueden necesitar un reemplazo de cartucho dentro de 3 a 5 años. La calidad del agua es un factor importante: el agua dura con un alto contenido de minerales acelera el desgaste de los componentes internos de las válvulas y puede obstruir los aireadores. En áreas de agua dura, el uso de un filtro de agua montado en el grifo o debajo del fregadero puede prolongar significativamente la vida útil del artefacto.

¿Puedo sustituir un grifo de dos mandos por un modelo monomando?

Sí, siempre que su fregadero tenga la configuración de orificios correcta. Un fregadero de cocina estándar con tres orificios en una extensión de 8 pulgadas puede aceptar un grifo monomando; los dos orificios exteriores simplemente se cubren con la placa de cubierta o escudo incluido. También es posible lo contrario: cambiar de una configuración de un solo orificio a una de tres orificios requiere perforar orificios adicionales en la plataforma del fregadero, lo cual es factible para fregaderos de acero inoxidable usando una broca escalonada, pero no práctico para fregaderos de porcelana o hierro fundido.

¿Reemplazar un grifo aumenta el valor de la vivienda?

El aumento directo del valor con el reemplazo de un solo grifo es modesto, pero los accesorios actualizados contribuyen a la impresión general de una casa en buen estado. Los profesionales inmobiliarios informan constantemente que las cocinas y los baños impulsan la percepción del comprador más que otras áreas. Reemplazar una llave visiblemente obsoleta o manchada por un modelo moderno de níquel cepillado o negro mate, combinado con herrajes a juego, puede mejorar significativamente la percepción que tienen los compradores de un baño sin una remodelación completa. Como componente de una actualización más amplia de la cocina o el baño, las actualizaciones de accesorios se consideran mejoras de alto retorno de la inversión.